多くの人々が身体の異常を見逃し、無視することがよくあります。たとえば、いびき、睡眠中の呼吸停止、異常なほどの眠気、そして痙攣などが脳の退化、記憶力の低下に至るまで悪化することもありますが、実際にはあなたの体が頻繁に警告信号を送っているのです。
いびき
いびきの症状は、眠りが浅い、睡眠中の呼吸停止、異常なほどの眠気、痙攣は見逃せない問題です。これらは重大な病気のリスクを高める可能性があります。データによると、1年間で睡眠障害、いびき、睡眠中の異常な呼吸などの症状を検査した患者数は400～500人に上り、そのほとんどは35歳以上の高齢者です。特にいびきの症状が最も多く、男性が女性よりも多いのが特徴です。主な原因は肥満、遺伝的要因、喫煙や飲酒のライフスタイルなどで、これにより首の筋肉が弛緩し、顔や短い首の構造によって上気道が狭くなります。深い睡眠時には首の筋肉がリラックスし気管が狭まり、脳への酸素供給が不足し、眠りながらの起床が頻繁になります。治療を受けない場合、高血圧、心疾患、糖尿病、および記憶力低下を引き起こす脳の疾患のリスクがあります。
治療方法として、睡眠時無呼吸症候群の場合はCPAP（連続陽圧呼吸器）を使用して気道を開け、睡眠中の呼吸停止症状を減らします。初めて使用する人は違和感を感じるかもしれませんが、使用方法に慣れるための訓練が必要です。夢遊病、脚のけいれん、睡眠時無呼吸症候群の場合は、覚醒を促す薬を使用し、行動や睡眠スケジュールの調整が行われます。このグループの患者は、6歳から12歳の若年層から職業に就いている年齢層までと幅広く、一部は遺伝的要因が原因ですが、一部は原因不明です。
痙攣
てんかんは、人口の約1%が罹患しています。データによると、タイ人の600,000人以上がてんかんを患っており、その数は増加傾向にあります。特に高齢者の中では、脳の疾患と共にてんかんが見られることが多く、脳が退化すると、てんかんや脳の電気活動の異常が増加する傾向があります。多くの人はけいれんや筋肉の収縮の症状だけだと誤解していますが、実際には目の前がぼやける、事件を一部しか覚えていない、耳鳴りなどの症状がよく見られます。てんかんの危険性は、脳の機能が低下し、記憶力が低下し、運動能力やバランスが悪くなることで、頻繁に発作が起きると精神的な問題が発生する可能性があります。
てんかんは主に4つのグループに分けられます
- 焦点性発作
- 全般性発作
- 焦点性と全般性の混合
- 発作部位が特定できない
さらに、てんかんの原因は多岐にわたり、誰もが発症する可能性があります。初めて発作を起こさなかったとしても、睡眠不足で発作を引き起こすことがあります。一部の原因は次のとおりです。
- 幼少期からの脳の異常なしわ
- 遺伝学
- その他の病変、たとえば脳波異常、脳血管の拡張
- 腫瘍によるもの
- 免疫系の病気やウイルスによる脳炎の感染
- 年齢による脳の機能低下
- 事故によるもの
てんかんの治療は、薬物療法、手術、電気刺激など、てんかんの種類に応じて行われます。患者の70%は薬によく反応し、発作をコントロールできますが、3～5年間薬を服用する規則性が必要です。睡眠不足やストレスを避けることも重要です。しかし、薬が効かず、発作が改善しない場合は、早期に手術を受けるべきです。何年も発作が続くと脳が損傷するため、早期の相談が勧められます。
早期手術でのてんかん治療は事故による手術や一部の脳血管が壊れた場合の手術と異なり、成功する可能性があり、発作の頻度が減るかもしれません。手術のリスクがないと判断された場合は、電気刺激を使用することもできます。将来的にはレーザー手術も可能になるかもしれません。
以上のことから、睡眠障害の診断と重症度の評価のために睡眠検査の重要性が浮き彫りになります。検査には、脳波、筋電図（顎と脚）、眼球運動、心電図、血中酸素濃度、口と鼻の呼吸、胸部および腹部筋肉の呼吸能力などが含まれます。スリープラボでは、睡眠障害やてんかんのある患者を対象に、あらゆる年齢層に対応した診療を提供しています。
患者がてんかんであるとの診断を受け、薬を処方されただけでは不十分で、どの種類のてんかんであるか、どの脳の部位が発作を起こしているかを正確に知ることが非常に重要です。これには24時間以上の患者モニタリングと、EEG、fMRI、PET SCANを組み合わせた先進的な技術を使用して、発作の起源となる場所を特定する必要があります。正確な位置を特定できれば、医師は適切な薬の処方や手術による治療が可能になります。