熱中症について知る
熱中症または熱による緊急状態 (Heatstroke) は、体温が過剰に高くなる症状です。これは通常、高温の環境での激しい運動、労働、または運動の結果として発生します。熱中症は、体温が 40 度以上 (104 度フェーレンハイト) に達したときに起こりやすく、主に夏季または湿度の高い場所で発生します
熱中症の状態は、適切な治療を迅速に受けない場合、重要な臓器、例えば脳、心、肺、腎臓、筋肉に危険を及ぼす可能性があります。特に治療が遅れた場合、危険な合併症を引き起こし、一部のケースでは障害や死に至ることさえあります
熱中症と脳卒中
熱中症 Heatstroke は、もう一つの神経系の緊急状態である Stroke とは異なります。これは脳血管が閉塞 / または破裂することによって引き起こされ (虚血性脳卒中/出血性脳卒中) 、通常は筋力低下、しびれ、発話困難、顔のゆがみ、突然のバランス喪失などの症状が現れます。脳卒中の患者も同様に緊急治療が必要ですが、診断と治療のアプローチは Heatstrokeとは異なります。
熱中症の原因
熱中症には、原因によって以下の2種類があります
- Classic Heatstroke or Non – Exertional Heatstroke 高温の環境に長時間さらされることで体温が上昇し、高温多湿の場所での長時間の滞在者によく見られます。
- Exertional Heatstroke このケースでは、高温の環境で激しい運動や労働を行うことにより体温が上昇します。高温の気候に慣れていない人、厚着をして汗が蒸発しにくくなったり、脱水状態になりやすい人、アルコールを摂取し体温調節機能が低下している人も Heatstroke のリスクが高まります
熱中症のリスク要因
複数の要因がある人は、熱中症を発症しやすくなります。これには
- 非常に若いまたは高齢
- 心臓病、肺病、肥満、運動不足などの既存の疾患
- 体液の損失を引き起こす薬、または体温が上昇した際の反応が鈍る薬を服用している（血管収縮薬 (Vasoconstrictors) 、高血圧や心臓病の治療薬 (Beta – Blockers) 、利尿薬 (Diuretics) 、一部の精神医学薬 (Antidepressants, Antipsychotics および Psychostimulants) など、アンフェタミン類 Amphetamines や Cocaine などの薬物も含まれます。
- 急激に高温にさらされた場合、例えば暑い国への旅行や Heat Wave の際に体が適応できずに熱中症を発症しやすくなります。
熱中症の症状
熱中症の患者は、体温 (Core Body Temperature) 40 度以上の上昇と並んで、意識の変化を伴います。混乱、イライラ、妄想が現れ、痙攣や意識喪失に至ることもあります。心拍数の増加、呼吸数の増加が起こることがある一方で、頭痛、吐き気、嘔吐、皮膚の赤みと熱さが伴いますが、さらっとしています。ただし、 Exertional Heatstroke の患者では、少し湿っていることがあります。
熱中症の診断
医師は、患者が高温 (Heat Exposure) にさらされた歴史やリスク要因があること、および高体温と他の症状が体の様々なシステムに現れることから、熱中症を診断できます。さらに、血液検査やX線検査を含む検査で、熱中症による合併症の有無を調べることができます。熱中症の疑いがある場合は、緊急医療センターや最寄りの病院に迅速に連絡することが重要です。
既に神経系の疾患や障害がある患者は、高温環境に長時間さらされるか、体温の異常な上昇を引き起こす条件がある場合、神経系の症状が再び現れやすくなります。例えば、多発性硬化症 Multiple Sclerosis やてんかん患者では、異常な高温が症状を悪化させる可能性があります。
熱中症の治療
初期治療 (First – Aid and Management) には、体温を下げるために、患者を冷房の効いた場所や日陰へ移動させ、過剰な衣服を脱がせて服装を緩めることなどが含まれます。冷水で湿らせた布で体を拭いたり、頭、首、脇、股にアイスパックを置く、冷却スプレーを使用する、冷水のシャワーを浴びせる、冷水のバスに浸かるなどが可能です。糖分やアルコールを含む飲料の摂取は、体の温度調節能力を損なうため避けるべきです。また、冷水の飲用は胃のけいれんを引き起こす可能性があるため注意が必要です。
熱中症の合併症
熱中症は合併症を引き起こす可能性があります、それは異常に高い体温を長時間保持した場合、重要な臓器に損傷を及ぼし、場合によっては死に至ることもあります
- 脳 : 痙攣、脳の腫れ、そして恒久的な脳細胞の損傷が発生する可能性があります
- 筋肉 : 筋肉の崩壊 (Rhabdomyolysis)を引き起こす可能性があります
- 腎臓 : 急性腎不全が発生する場合があります
- 肝臓 : 水分の喪失により、肝臓への血液供給が減少し、肝不全を引き起こす可能性があります
- 心臓 : 心臓の負担が増加し、不整脈や心不全を引き起こす可能性があります
- 肺 : 急性呼吸不全 (Acute Respiratory Distress Syndrome)が発生する可能性があります
- 血液 : 容易に出血するか、血栓ができる可能性があります
熱中症の予防
以下の方法で熱中症は予防できます。
- 通気性がよく涼しい服を着る、特に高温の場所にいるか風通しが悪い場合
- サングラスや帽子などのアクセサリーで日焼けを防ぎ、 SPF 15以上の日焼け止めを使用する
- 十分な水分を毎日摂取する
- 体温調節に影響する可能性のある薬について医師に相談する
- 可能な限り、暑く風通しが悪い場所での激しい運動を避けるか、必要な場合は滞在時間を最小限にする