腰椎に問題が発生した場合、加齢や過度の使用による骨の移動や神経の圧迫が原因であるかどうかにかかわらず、症状が軽度の場合は、筋肉の強化と薬物治療の併用が可能です。しかし、背中や腰から足にかけての激しい痛みや足の力の衰えなどの重症の症状がある場合、腰椎の骨を皮膚を通して小さな傷でつなぐ手術、またはMIS TLIF（最小侵襲椎体間腰椎固定術）は、再び生活の質を取り戻すための治療法の一つです
腰椎の手術
腰椎の手術は通常、腰部の脊椎を圧迫する椎間板の退化、移動、または腰椎の狭窄により神経に問題がある患者に対して行われます。これにより、背中、腰から足にかけての激しい痛みや足の力の衰えが生じ、長距離を立っていたり歩いたりすることができなくなります。一般的に、内視鏡を使用して脊椎の穴を拡大し、神経を圧迫する椎間板を取り除く手術は問題を効果的に解決できますが、患者が慢性的な背中の痛みを感じる場合、それは脊椎の退化が原因で不安定になり、変形していることがあり、それらの脊椎を接合させる手術が必要です。
脊椎接合手術の技術の進化
過去、脊椎の接合手術は背中を開く手法（Open Laminectomy）で行われていました。外科医は筋肉を剥離し、骨の一部を切除し、最終的には背中から骨を固定するために金属のサポートを挿入します。研究により、腰椎への圧力の70～80％が椎間板を通じて前面から来ることがわかったため、椎間体融合（Interbody Fusion）と後方からの金属のサポートによる固定が最良の結果をもたらすとされています。現在人気のある手法にはOpen Transforaminal Lumbar Interbody FusionやOpen TLIFがあり、脊椎の片側のFacet Jointを切除し、できるだけ多くの椎間板を取り除いた後、患者の骨や代替の骨材料とともにスペーサーを挿入して椎間板の位置に配置します。
皮膚を通しての腰椎部分の骨接合手術 MIS TLIF
現在、最新の手術技術を使用した最小侵襲手術（Minimally Invasive Surgery）として、“MIS TLIF”が進化しました。以下の手順によります：
- 手術開始前に、外科医は1インチ程度の小さな後方切開を行い、脊椎へのアクセス用の管状の器具を挿入します。その後、拡大した画像を提供する顕微鏡（Microscope）を使用して、管を通じて手術を行います。これにより、処理する骨、椎間板、周囲の神経を明確に確認できます。
- 神経を圧迫する椎間板と骨の突出部を取り除いた後、椎体間融合（Interbody Fusion）により、椎間板の代わりにスペーサーと患者の骨を椎間板の場所に挿入します。
- 小さな皮膚切開からペディクルスクリューという金属サポートを挿入します。これは、3DのX線画像を提供するO-armと、スクリューと金属サポートの正確な位置を案内するナビゲーションシステムを使用して行われます。MIS TLIF手術には約2〜3時間かかります。
MIS TLIFの利点
MISによるInterbody Fusion手術は複数の方法で行うことができ、手術のアプローチによって分けられます。例えば、前腹部からのアプローチ（Anterior Approach）や側部からのアプローチ（Lateral Approach）がありますが、椎間体接合後に患者を再配置して、後方からペディクルスクリューを挿入する必要があります。しかし、MIS TLIFでは後方からの一度の手術で完了するため、手術時間を短縮することが可能です。
また、MIS TLIFは小さな切開で行われ、筋肉を切開せずに済むため、出血が少なく、感染リスクが少なく、切開部の痛みが格段に少ないため、多くの患者が手術後の痛み止めを少なくできます。通常、手術の翌日には立ち上がり歩くことができ、回復期間が短く、早く日常生活や仕事に戻ることができます。
皮膚を通しての腰椎部分の骨接合手術、またはMIS TLIF（最小侵襲椎体間腰椎固定術）は効果的に腰椎を手術することができる技術であり、手術の技術は患者の状態によって異なる場合があります。MIS TLIFには高度な技術と最新の技術や機器、例えば顕微鏡、O-arm、ナビゲーションシステム、最小限のアクセスチューブリトラクターシステム、さらには皮膚を通して挿入されるペディクルスクリューなどが必要です。これにより、標準を満たす病院の熟練した医師による適切な治療とケアが確保され、長期にわたって質の高い生活を取り戻すことができます。