就寝時無呼吸症候群の子供たち、注意深く観察し、手遅れになる前に治療を行いましょう。

子どもの睡眠の健康は重要です。なぜなら、子どもが睡眠に問題を抱えていると、学習、感情、知性の発達に影響を与えるからです。特に、小児睡眠時無呼吸症候群は親が見過ごしてはならない重要な問題です。

研究によると、この疾患の発生率は人口の約1～5%で、約4～12%の子供が無呼吸でいびきをかくと報告されています。2～6歳の子供に多く見られ、呼吸器がまだ小さく、呼吸器感染症にかかりやすいためです。したがって、子供がいびきをかく場合は、初期の警告サインとして、すぐに医師に診てもらう必要があります。

小児睡眠時無呼吸症候群とは、睡眠中に呼吸が減少または停止する状態で、体内の酸素レベルが低下し、二酸化炭素レベルが上昇するか、または睡眠から目覚めることで、睡眠の質に影響し、身体の健康、行動、感情、集中力、学習に問題を引き起こします。

小児睡眠時無呼吸症候群は、主に2つのタイプに分けられます。

ここでは、呼吸器の狭窄や閉塞が原因の睡眠時無呼吸症候群について説明します。子供によく見られる原因は以下の通りです。

最初は、子どもは眠っている間に症状が現れます。ほとんどの子どもは以下のようにいびきをかきます。

その他によく見られる症状は以下の通りです。

いびきをかかない子どももいますが、上記の症状が見られる場合は注意が必要です。特に昼間の症状は子どもによってははっきりとしません。一部の子どもは眠気が強く、学校で居眠りをすることがあり、朝頭痛がすることもあります。

小児睡眠時無呼吸症候群の合併症として、正しく診断されず適切な治療を受けない場合、以下のような問題が生じる可能性があります。

また、治療を受けずに重症化した場合、心臓が正常に機能しなくなり、肺高血圧、高血圧が生じる可能性があります。

問診と身体検査
睡眠時無呼吸症候群の主な診断ツールとしては、一晩中の睡眠検査があり、これによって、現在の症状が異常かどうか、重症度、治療が必要かどうか、治療後のフォローアップの必要性を詳しく知ることができます。
その他の検査には、アデノイドのX線検査や心電図、心エコー図検査（エコーカーディオグラム）などがあります。

その他にも、自宅での睡眠検査、睡眠中の酸素レベルと脈拍の測定、映像とオーディオの記録など、検査が見逃される可能性がありますので、正確で明確な診断を得るためには慎重な判断が必要です。

原因に対する治療 多くの子どもではアデノイドと扁桃の肥大が原因で、耳鼻咽喉科の医師による手術で治療できます。治療法の選択に当たっては、病気の重症度、手術リスク、その他の異常など、さまざまな要因を考慮します。研究によると、手術を受けた子どもは、何もしない場合と比べて、睡眠の質、行動、気分が改善され、脳の一部の機能が向上することが示されています。
その他の治療法 例えば、手術ができない場合や、アデノイドや扁桃がない、または手術後も症状が残る場合（特に肥満の患者）などに使用される睡眠時の補助装置などがあります。
症状のモニタリング 軽度の症状の場合に考慮され、症状の追跡、睡眠評価を6ヶ月ごと、または症状が悪化した場合はそれ以上に頻繁に行う必要があります。
追加的な治療 例えば、減量、上顎の拡張、アデノイド肥大のための薬物治療、その他の患者ごとの状態に応じた手術などがあります。
環境の管理 たばこの煙、環境汚染、アレルギー症状を引き起こすものを避けること。
就寝時の体位の管理
鼻に装着するデバイス 呼吸がしやすくなるようにするため。

他の異常がない場合、大部分の子どもは手術後に回復します。手術後に回復しない可能性があるのは以下の患者です。

通常、手術後は定期的に症状のフォローアップを行って、症状が消えたか、再発していないかを確認する必要があります。一部の患者では、治療後に再度睡眠検査を実施することが必要です。リスクがある上記の患者全員に対して、症状が残っていない場合でもこれが必要です。

回復した後でも、アデノイドが再び肥大する可能性があるため、再発する可能性があります。扁桃は通常、被膜があるため完全に除去することが可能です。

扁桃腺とアデノイドを取り除くと、感染のリスクが心配されますが、扁桃腺は感染と戦う役割がありますが、除去しても感染が増えるわけではありません。他にも体の部位が感染防御の役割を果たしており、逆に扁桃腺を除去することで咽頭の感染が減少することが明らかになっています。